作为真正意义上的电脑灯，是出现在80年代中后期。随着科学技术的发展，特别是数字化电脑技术的飞速发展，电脑灯经过起初的模拟时代变换发展到了现代的数字化时代。电脑灯是在20世纪70年代末80年代初才出现在电视舞台上的。
电脑灯的功能和应用
作为现代灯具的典型代表，电脑灯的功能可以说是非常齐全：一般包括光线颜色变化、三基色组合变化、光线明暗变化、图案组合变化、图案旋转变化、棱镜效果变化、柔光效果变化、镜头光圈收缩变化、镜头调焦变化、镜头变焦变化、光束频闪变化等。近年来，一些电脑灯生产厂家已开始考虑将电脑灯同视频设备连接，使电脑灯能够投射出无限变化的图案，产生更加丰富灿烂的艺术效果。
电脑灯按功能分主要有电脑变色灯、电脑灯(变色、变图案)等;按品牌分有SGM GalileoⅠSGM GalileoⅣ，黄金、百奇等。为了使晚会效果达到三维空间，由国外引进了，SGM，ZOOM，VARILITE，MARTIN 等品牌的摇头灯。
由于各省会地方城市电视台资金少，不可能一次购进大批同一型号电脑灯。例如一些省市电视台一次只能购进8台--24台，而在二三年内不可能再购进新的电脑灯。如此一来，新购入的电脑灯数量太少，旧的电脑灯则趋于淘汰。
不同时代、不同品牌、不同功能、的电脑灯应用在同一舞台(晚会)上，这就给灯光设计人员出了一道难题。如何使不同品牌电脑灯在同一晚会发挥出效果呢?应对所有品牌电脑灯的性能进行比较。
总结：绚丽多彩，变幻莫测的灯光效果是人们对歌舞厅的印象。这些效果来自于各式各样，形形色色的专业灯具也就是人们所说的专业灯光这就是来自于电脑灯。早期歌舞厅的灯光非常简单，有聚光灯、筒灯、小雨灯和一些笨重的机械转灯。