人们通常认为采用不锈钢水管是昂贵的，实际情况并非如此，薄壁不锈钢管的诞生为不锈钢管进入民用市场创造了条件。
有关机构对二卫一厨多层住宅管道工程，选用各种管材进行实际工程造价对比，如果薄壁不锈钢水管造价系数定为1，则各管材造价按照此顺序递增：钢塑复合管0.59
高层公寓采用相同的管路设计，用薄壁不锈钢水管比用薄壁铜管，其总成本要低10%左右;据直饮水工程项目开发商测算，薄壁不锈钢水管用于饮用净水工程，只比PPR或铝塑管贵10%左右，比铜管低;
可见，薄壁不锈钢水管比塑料管和复合管价格虽更高些，但高得十分有限，而且，北京、上海等大城市房地产项目供水管的费用只占房价的0.2%-0.5%，因不锈钢水管而增加的费用更显得微不足道。可材料性能却优越得多，档次大大提高了。按现在人们的生活水准，这个价位是完全可以接受的。而且开发商采用不锈钢供水管，为购房人提供清洁安全的直饮水，也能够成为项目一个很好的卖点。以案例分析，某房地产商开发高层商品房，输送冷热水、直饮水的主管、立管、支管均采用不锈钢水管。
可以说，不锈钢水管档次高，价格并不高。事实上，选用不锈钢水管不但初始投资并不高，值得关注的是其寿命周期成本非常低，这是不锈钢材料在经济上为其它材料所无法比拟的优势。 水管经济性的衡量标准—寿命周期成本。
对建设项目进行投资时，不但要考虑初始的一次性投资，更要考虑运行过程中的维护和更换费用，甚至使用终了回收再利用的价值及对环境的影响。因为经验表明，维护成本和更新成本实际上是一笔巨大的成本，甚至远远超过初期的投资。因此不锈钢水管在寿命周期内，无需要更新、免维护、没有相关损失、可回收的产品才是经济的。现在考虑寿命周期全成本这种眼光长远的投资理念越来越为人们所重视，欧美等国在工程建设中都要求做寿命周期成本分析。随着中国不断与国际接轨，不断引进项目管理方法和观念，寿命周期成本的概念会越来越深入人心。
寿命周期成本=初始成本(包括材料、加工和安装)+设备运行成本(包括维护、更换和拆除)
水管投资典型的经济性特征是：水管的初始投资占建筑物总投资的比例极小，不到2%，但因水管材料选用不当造成漏水，增加的维护和更新费用及给业主、施工方等带来的损失往往是水管材料本身费用的10倍以上，这是由于管道的隐蔽安装和管道井安然特点所决定的。
水管材料的投资成本=更换次数×(更新成本+财产损失+材料成本+安装成本+维护成本)+运行成本-回收成本
该公式列出了水管材料经济性能的衡量指标。其中，寿命是管材经济性能的关键，水管寿命越长，更换次数越少，成本越低;更新费用和财产损失远远大于水管材料的投资，分别是管材开始投资的10倍和2-8倍;使用期内单次维护成本往往是水管投资的10%-20%以上，也不可忽视。
而免维护产品的维护成本为零;运行成本包括动力费用、热能损失、漏水损失费用等。所以长寿命免维护、免更新的水管材料才是经济的。 不锈钢水管寿命周期成本
尽管不锈钢水管的初期成本包括材料及工程费在内比塑料管、复合管高约20%，但由于使用过程中成本的节约，不锈钢水管较高的初始费用早已被这诸多优势所抵消，使不锈钢水管成为寿命周期成本、经济的管材。
不锈钢水管一经使用，在100年的寿命周期内不需要更换，而其它管材无法达到这么长的 使用寿命，只要在建筑物70年的寿命期内更换一次，其综合成本将至少是不锈钢水管初始投资的2-4倍;
- 不锈钢管材内壁光洁，不结垢，运行能耗低;
- 减少检查次数和费用;
- 维护费用低;
- 不必进行管道维修和更换;
- 减少停机时间;
- 不易渗漏，节约水资源;节水效益好;
- 与铜管和镀锌管相比，保温性能好，节约热能，降低费用。
- 寿命结束后可再生，目前的回收价值仍然高达7000元/吨。
- 安装成本低，如不锈钢管件的安装成本仅仅为镀锌管的1/3，焊接钢管的1/4。
很多时候，采用了不锈钢水管，由于维护成本的降低和使用寿命的延长，设备的整个寿命周期成本也随之降低。就成本而言，一般10-20年，不锈钢部件年优势便十分明显地表现出来，因为PPR此时常常需要大修或更换，费用立刻大幅增加，而不锈钢不需维护更换，仍然保持初始的成本。
从经济性比较得出结论：综合性能的不锈钢水管，无论从初始成本还是寿命周期成本看， 经济性均十分显著。